Vuelta 2014 : Présentation du parcours

3181,5 kilomètres séparent Jerez de la Frontera de Saint Jacques de Compostelle, si on avait l’habitude d’avoir un tracé taillé pour grimpeur, on pouvait s’attendre à un parcours similaire cette année. Les quatre semaines séparant le Tour de France de la Vuelta ont, semble-t-il plaidé à un renversement de situation. Les organisateurs ont eu les yeux moins gros que le ventre : moins d’arrivées en altitude (sept au lieu des douze de l’année dernière). Plus humain, moins taillé pour les puncheurs, cette Vuelta réserve son lot de surprises : aucun passage par les Pyrénées et trois chronos.

Le parcours partira d’Andalousie, le peloton y passera une semaine avec les premières arrivées au sommet. Après un contre-la-montre par équipe de 12,6 kilomètres en ouverture le samedi 23 août à Jerez de la Frontera, le parcours fera la part belle aux sprinteurs avec quatre arrivées qui verront vraisemblablement un sprint massif (sauf l’étape 3 qui conviendra davantage à un puncheur). Cette première semaine se corsera à partir du jeudi 28 avec la première arrivée au sommet. La Vuelta fera escale sur les pentes du Cumbres Veredes qui présente des rampes à 13%. Le lendemain, ce sera une nouvelle étape pour puncheur. En effet, malgré une arrivée en altitude, la montée finale n’est pas bien longue : 5 kilomètres à 4% de moyenne. Étape de transition le samedi 30 et après avoir quitté l’Andalousie, le peloton rejoindra Albacete pour une nouvelle étape de montagne avant la première journée de repos. Le dimanche, nouvelle étape pour puncheur-grimpeur, avec une arrivée sur les hauteurs de Valdelinar.

Lundi 1er septembre : première journée de repos.

C’est la remontée vers le Nord de l’Espagne avec la montagne mais sans les Pyrénées. Qu’importe, la fête est plus folle avec quatre arrivées en altitude. La reprise se fera en douceur le mardi 2 septembre par un contre-la-montre individuel de 36,7 kilomètres entre Monasterio de Veruela et Boja. Si le profil présente une côte de 3ème catégorie, il conviendra à un coureur puissant. Le peloton enchaînera avec une étape en Navarre et l’arrivée en altitude au Sanctuaire de San Miguel de Aralar. Pas le temps de souffler la fin de semaine ne sera pas de tout repos pour le peloton avec trois étapes en Asturies. Les coureurs entameront le plus gros morceau de cette Vuelta 2014 avec trois rendez-vous au sommet : le final vers le col de Camparona (dont les 3 derniers kilomètres à 24%), le lendemain retour de la mythique montée du Lagos de Covadonga (équivalant d’un Mont Ventoux Espagnol) et l’ascension finale de La Farrapona le lundi 8 septembre. À l’issue de ces trois étapes clés, le classement général sera déjà bien établi.

Mardi 9 septembre : seconde journée de repos, feu d’artifice en Galice.

Et comme ça ne suffisait pas, les chemins de fin de pèlerinage seront parsemés d’embuches. Cette année, la Vuelta n’arrivera pas comme à son habitude sur la Gran Via de Madrid, mais à Saint Jacques de Compostelle par un contre-la-montre en guise de dernière étape. Mais ce chrono sera anecdotique puisqu’avant d’entrevoir l’arrivée finale, le peloton s’établira en Galice pour six jours avec notamment un bouquet final prévu les 11 et 13 septembre. Ce seront les deux dernières arrivées en altitude : le Monte Castrove Meis (jeudi 11 septembre) et l’arrivée sur les pentes enflammées du Puerto de Ancares le samedi 13 et ses rampes à 12%. Cette Vuelta s'achèvera le dimanche 14 septembre à Saint Jacques de Compostelle, comme en 1993.

Calendrier des étapes