Le 2 septembre dernier, dernier jour du mercato d'été, l'AS Monaco annonce le départ de sa star colombienne Falcao. 3 semaines plus tôt son compatriote James Rodriguez a déjà mit les voiles direction Madrid. Pour les supporters c'est une énorme déception. En ligue 1, Jardim peine à trouver les clefs pour donner de l'entrain à son équipe. Le début de saison est compliqué.

Alors, les rencontres de ligue des champions qui se profilent deviennent source d'inquiétude. Mais dans cette compétition Monaco étonne. Certes, le jeu n'est pas flambant mais la solidarité monégasque fait plaisir à voir. L'asm se qualifie en terminant première de son groupe. Mercredi, c'est la suite : le huitième face à Arsenal, une vraie belle affiche européenne. D'ailleurs Monaco s'apprête à vivre un mois décisif.

Outre la double confrontation face aux Gunners, le club princier va recevoir Paris en ligue 1 avant de se déplacer dans la capitale pour y disputer un quart de finale de coupe de France. Avant tout cela, donc, il y'a le derby ce soir et comme chaque année ce match a lui aussi une saveur particulière.

« On va avoir besoin de beaucoup de concentration »

Le discret capitaine de Monaco Jeremy Toulalan connaît bien les derbys. Il a joué pour Nantes où la rivalité avec Rennes est déjà bien présente mais surtout à l'Olympique Lyonnais où il a pu gouter aux joutes contre l'ennemi juré stéphanois. Et il l'assure, à Monaco cette atmosphère est également présente « Lorsqu'on se balade en ville, les gens nous le répètent : pour eux, c'est vraiment un match important ».

Floryan supporter du club depuis l'enfance partage cet avis mais les circonstances le poussent à nuancer : « C'est vrai que Nice, c'est le rival et on veut les battre. Mais si tu me dis qu'on perd à Nice et qu'on va s'imposer à Arsenal, ma foi, je prend ». Ce soir, Monaco pourra compter sur Joao Moutinho de retour de blessure. Souvent critiqué pour son irrégularité mais si précieux techniquement, le meneur de jeu reste la star de la formation du Rocher.

Jardim qui aura toutes ses forces à disposition veut voir son équipe gagner ce choc. Il l'explique en contournant le poncif « il faut prendre match après match » mais sans trop s'en éloigner tout de même : « J'espère que tout le monde travaille pour ce match, parce qu'il sera difficile. On va avoir besoin de beaucoup de concentration. Arsenal ? C'est la semaine prochaine ». Voilà qui est dit.